鍵の世界には階級制度のようなものが存在しており私たちが普段手にしている鍵の上位にはマスターキーがありさらにその上にはグランドマスターキーと呼ばれる王様のような鍵が存在していることをご存知でしょうか。通常のマスターキーシステムが一つの建物やフロア内の全ての部屋を開けられる鍵であるのに対しグランドマスターキーシステムは複数の建物やエリアを跨いで管理するためのさらに上位のシステムであり例えば大学のキャンパスや大規模な工場団地などで採用されています。具体的にはA棟のマスターキーはA棟の全ての部屋を開けられますがB棟の部屋は開けられずB棟のマスターキーも同様ですがグランドマスターキーを持っていればA棟もB棟もさらにはC棟も全ての建物の全ての部屋を開けることができるという仕組みです。この構造を実現するためにはシリンダー内部のピンの組み合わせをさらに複雑にし三通り以上の正解パターンを持たせる必要があり設計には高度な計算と精密な加工技術が求められます。さらにその上にはグレートグランドマスターキーという神のような鍵が存在するケースもあり組織の規模や管理体制に合わせて鍵の権限をピラミッド状に構築していくことが可能です。しかし権限が集中すればするほど紛失時のリスクは幾何級数的に跳ね上がるためグランドマスターキーの保管場所や使用者は極めて限定されており一般の従業員が目にすることはまずありません。このように鍵のシステムは単なる開閉の道具を超えて組織の管理構造やセキュリティポリシーを物理的に具現化したものであり鍵の階層を知ることはその組織のガバナンスを理解することにも繋がる興味深いテーマなのです。