賃貸アパートやマンションに住んでいると管理会社や大家さんがスペアキーを持っていることは知っていてもそれが全室共通のマスターキーである場合と各部屋ごとの合鍵である場合の違いについてはあまり意識しないかもしれませんがこの違いは緊急時の対応スピードやセキュリティの考え方に大きく関わってきます。大規模な賃貸マンションでは効率的な管理のためにマスターキーシステムが導入されていることが多く管理人は一本の鍵で空室の案内や共用部の点検さらに火災や水漏れなどの緊急時には居住者の部屋に入って対処することが可能になっています。これは居住者にとっても鍵を紛失して締め出された際にすぐに開けてもらえるというメリットがありますが一方で自分の留守中に誰かが入るのではないかという不安を感じる人もいるため入居時には契約書で管理者の立ち入り権限についての条項を確認しておくことが大切です。小規模なアパートなどではコストの面からマスターキーシステムを導入せず各部屋の合鍵を束にして保管しているケースも多くこの場合は管理の手間がかかる上に鍵束を紛失した際のリスクも分散されますが緊急時の対応には鍵を探す時間がかかるというデメリットもあります。また最近では退去ごとの鍵交換費用を抑えるためにシリンダーの設定を変更できるチェンジキーシステムを採用する物件も増えておりこれによって新しい入居者は前の住人の鍵では開かない新しい設定の鍵を安価に使用できるようになります。オーナーが持つマスターキーは物件の資産価値と居住者の安全を守るための重要なツールですがその運用には高い倫理観と法的な知識が求められるため信頼できる管理会社が管理しているかどうかも物件選びの重要なポイントの一つと言えるでしょう。